貨運(yùn)，從字面意思我們就不難理解，主要指貨物通過運(yùn)輸載體從一個地點(diǎn)運(yùn)送到另一個地點(diǎn)，而物流卻有更深更廣的含義。

“物流”概念較早起源于美國，一開始物流在定義上主要是指物質(zhì)的配送，七十年代被引入日本，當(dāng)時對“物流”一次的理解是“連接在生產(chǎn)和消費(fèi)之間對物資履行保管、運(yùn)輸、裝卸、包裝、加工等功能的，以及作為控制這類功能后援的信息功能，它在物資銷售中起了橋梁作用”。

我國較早在80年代才接觸“物流”這個概念的，這個時候的“物流”已被稱為Logistics。Logistics的翻譯為“后勤”，這主要是因?yàn)樵诙?zhàn)期間*在運(yùn)輸武器、彈藥和糧食等給養(yǎng)時使用的一個名詞，它是維持戰(zhàn)爭需要的一種后勤**系統(tǒng)。后來把 Logistics一詞轉(zhuǎn)用于物資的流通中，這時，物流不再是單純只考慮從生產(chǎn)者到消費(fèi)者的貨物配送問題，而是，要考慮從供應(yīng)商到生產(chǎn)者對原材料的采購，以及生產(chǎn)者本身在產(chǎn)品制造過程中的運(yùn)輸、保管和信息等各個方面，全面地、綜合性地提高經(jīng)濟(jì)效益和效率的一類問題，應(yīng)該擁有一條完整的體系。因此，經(jīng)過近幾十年的發(fā)展和演變，物流已經(jīng)上升到了一個“現(xiàn)代物流”的概念，它是以滿足消費(fèi)者的需求為目標(biāo)，把制造、運(yùn)輸、銷售等市場情況統(tǒng)一起來考慮的一種戰(zhàn)略措施，這與傳統(tǒng)物流把它僅看作是“后勤**系統(tǒng)”和“銷售活動中起橋梁作用”的概念相比，其內(nèi)涵的深度和廣度得到了進(jìn)一步的擴(kuò)大和發(fā)展。

現(xiàn)代物流的概念是在傳統(tǒng)貨物運(yùn)輸?shù)幕A(chǔ)上發(fā)展起來的，但與傳統(tǒng)貨物運(yùn)輸有明顯的不同，物流具有以下幾點(diǎn)重要區(qū)別：

第一，準(zhǔn)時性。物流的運(yùn)輸、倉儲、配送、加工、分檢、包裝等是以生產(chǎn)企業(yè)的生產(chǎn)、銷售計劃為前提的，生產(chǎn)的精益化組織要求物流在時間上的精確化，因此產(chǎn)品實(shí)物流動快了慢了、接取送達(dá)早了晚了都是不合理的。物流管理與傳統(tǒng)運(yùn)輸?shù)妮^大區(qū)別在于全過程是否用精確的時間進(jìn)行控制和組織，準(zhǔn)時是物流服務(wù)的第一要求。

第二、計劃的靈活性。物流服務(wù)應(yīng)有高度的計劃性，但這種計劃必須充分考慮各種或然性和不確定性因素，其本質(zhì)要求是必須服從生產(chǎn)和銷售的節(jié)奏，一旦節(jié)奏發(fā)生變化，再合理的計劃也要不厭其煩地進(jìn)行調(diào)整和補(bǔ)救。物流計劃是精心設(shè)計的系統(tǒng)化的物流服務(wù)方案。

第三、服務(wù)范圍的廣延性。物流對客戶服務(wù)應(yīng)追求高質(zhì)量的，質(zhì)量有標(biāo)準(zhǔn)但沒有極限。在服務(wù)過程中，凡是用戶不滿意的都是必須改進(jìn)的，凡是用戶需要的都是必須去做的。這些改進(jìn)和附加的工作，往往會形成新的服務(wù)項(xiàng)目或服務(wù)產(chǎn)品，為物流企業(yè)帶來更多的商機(jī)和更高的回報。

第四、營銷的創(chuàng)造性。物流要加強(qiáng)市場營銷以爭取用戶，但這種營銷不是簡單的報價和簽約，而是為用戶設(shè)計一整套較優(yōu)化、較經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)品物流方案，因此營銷的成敗往往取決于是否有一支既懂運(yùn)輸又精通生產(chǎn)、銷售和財務(wù)管理的人才隊伍，取決于他們創(chuàng)造性的應(yīng)變和設(shè)計能力。對物流服務(wù)而言，不要指望向用戶宣傳有多好的倉庫、車輛就拿到訂單。

第五、合作的長期性。物流服務(wù)與運(yùn)輸明顯的不同，在于其高度重視，審慎選擇那些能長期合作的伙伴，這體現(xiàn)了一個物流企業(yè)的實(shí)力和規(guī)避風(fēng)險的能力。同時這種實(shí)力還體現(xiàn)在與各種運(yùn)輸方式的協(xié)作伙伴關(guān)系是否鞏固、網(wǎng)絡(luò)化技術(shù)支撐是否強(qiáng)大，因此，具備多式聯(lián)運(yùn)功能是物流企業(yè)的必要條件。